Известный авторитет

Кэнингхэм, известный авторитет по истории английской промышленности, указывает в своей книге «Рост английской промышленности и торговли в современный период», что наступление века изобретений зависело не просто от «какого-то особого и необъяснимого проявления изобретательского таланта», а от накопления достаточного капитала как необходимого условия, позволившего производить большие затраты на использование этих изобретений:

«Изобретения и открытия часто кажутся только случайностью; люди склонны рассматривать новые машины как результат особого и необъяснимого проявления изобретательского таланта в XVIII в.

Аркрайту или Уатту повезло потому, что время созрело для использования их изобретений, однако это нисколько не умаляет их заслуг. Со времени Вильяма Ли и Додо Дадлея было много изобретателей, но условия того времени были неблагоприятны для их успеха.

Применение дорогостоящего оборудования или введение нового процесса производства требует больших расходов, и как бы ни был человек энергичен, ему не следует пытаться осуществить это, если он не обладает большими капиталами и не имеет доступа к крупным рынкам. В XVIII в. эти условия постепенно реализовались. Учреждение банка Англии и других банков послужило большим импульсом к образованию капитала, и для способного человека открылось гораздо больше возможностей, чем когда — либо раньше, получить средства для введения дорогостоящих улучшений в его предприятии».