Губительные условия

К 1770 г. эти «губительные условия» были усугублены голодом в Бенгалии, который, как указывалось в официальном отчете компании, «не поддается никакому описанию. Свыше /з населения умерло от голода в некогда богатейшей провинции Пурнеах; такая же нищета наблюдается и в других частях страны».

Считают, что от этого голода умерло 10 млн. человек. И все же поземельный налог не только строго собирался без какого-либо сострадания к голодающему населению, но фактически был еще увеличен. Совет компании в Калькутте сообщал 12 февраля 1771 г.: «Несмотря на жестокость последнего голода и на большое уменьшение населения вследствие него, достигнуто некоторое увеличение налоговых сборов в течение нынешнего года в обеих провинциях — в Бенгалии и Бихаре». Как это было достигнуто, показывает записка Уоррена Гастингса в 1772 г.:

«Несмотря на потерю, по крайней мере, V3 населения провинции и на сокращение вследствие этого посевов, чистый сбор налогов в 1771 г. превысил даже сбор 1768 г… Естественным было бы ожидать, что наряду с последствиями та «ого большого бедствия произойдет ответственное уменьшение налогов. Этого не произошло только потому, что сбор налогов был насильств енно удержан на прежнем уровне».

15 лет спустя Вильям Фулертон, член парламента, писал об изменениях, происшедших в Бенгалии после 20-летнего владычества компании:

«В прежние времена бенгальские земли были житницей народов и центром торговли, богатства и промышленности на Востоке…

Социальные условия созрели для развития промышленного капитализма. Основа для торговли была заложена. Но развитие промышленного капитализма требовало также первоначального накопления капитала в значительно большем масштабе, чем имелось в Англии в середине XVIII в.

После битвы при Плэсси, происшедшей в 1757 г., богатства Индии стали притекать в страну во все возрастающем размере.